Le procès d’Alec Baldwin pour la mort d’une directrice de la photographie : Ce qu’il faut savoir

Le procès d’Alec Baldwin pour la mort de Halyna Hutchins : les éléments essentiels à connaître

Près de trois ans après que la directrice de la photographie Halyna Hutchins ait été abattue sur le plateau du film « Rust » au Nouveau-Mexique, Alec Baldwin va comparaître en justice pour sa mort. Voici les points essentiels à connaître.

L’acteur s’apprête à entrer dans une salle d’audience du Nouveau-Mexique pour la première fois depuis la fusillade du 21 octobre 2021. Il est accusé d’homicide involontaire avec préméditation. S’il est reconnu coupable à l’unanimité par un jury, il risque 18 mois de prison.

Baldwin, la star et co-producteur de Western, pointait une arme à feu sur Hutchins lors d’une répétition dans une petite église sur le plateau du film au Bonanza Creek Ranch lorsque l’arme a été déchargée, la tuant et blessant le réalisateur Joel Souza. Baldwin a déclaré qu’il avait reculé la détente, mais pas appuyé sur la gâchette, et l’arme avait tiré.

Deux thèmes majeurs prédomineront, l’un grand, l’autre petit : l’atmosphère chaotique du plateau de tournage et les détails du revolver classique italien que Baldwin pointait sur Hutchins.

Il n’a jamais été officiellement déterminé qui avait apporté les balles réelles qui ont tué Hutchins sur le plateau. Les procureurs lors du procès précédent de l’armurière de « Rust », Hannah Gutierrez-Reed, ont allégué qu’elle était responsable. Elle a été reconnue coupable d’homicide involontaire et condamnée à la même peine de 18 mois de prison que Baldwin encourt.

Les procureurs disposent de deux normes alternatives pour prouver l’accusation. L’une est basée sur l’utilisation négligente d’une arme à feu. L’autre consiste à prouver au-delà de tout doute raisonnable que Baldwin a agi avec un mépris total ou une indifférence pour la sécurité d’autrui.

Malgré les complexités juridiques et techniques de l’affaire, les 12 citoyens du comté de Santa Fe qui composeront le jury devront parvenir à un seul verdict – coupable ou non coupable – sur un seul chef d’accusation.

Le procès au Premier Tribunal de district du Nouveau-Mexique, à environ 20 miles au nord-est du lieu de tournage et du lieu de la fusillade, devrait durer neuf jours, et le juge Mary Marlowe Sommer insiste sur le fait qu’elle maintiendra les avocats dans le droit chemin et sur le planning. La sélection du jury commence mardi, les déclarations d’ouverture étant prévues pour mercredi, et la fin prévue le vendredi suivant. Une fois les jurés saisis de l’affaire, cependant, ils peuvent délibérer aussi longtemps que nécessaire.

Baldwin, 66 ans, est devenu une star de cinéma majeure à la fin des années 1980 et au début des années 1990 à travers des films comme « Beetlejuice » et « A la poursuite d’Octobre rouge », et est resté un nom familier depuis lors. Il passerait à des rôles de soutien mémorables dans des films comme « Le Cooler » en 2003, qui lui a valu une nomination aux Oscars. La comédie a dominé sa carrière ultérieure alors qu’il remportait deux Emmy Awards pour avoir joué le président du réseau Jack Donaghy pendant six saisons de « 30 Rock », et en remportait un troisième pour avoir joué Donald Trump dans « Saturday Night Live ».

Il a également endossé le rôle de personnalité publique démesurée, en tant qu’invité de talk-show chéri, en tant que libéral recherché, et parfois en tant qu’homme incapable de contrôler ses explosions de colère, qui ont provoqué des embarrassants incidents publics et un précédent incident avec la loi bien moins important que le cas actuel.

Baldwin est l’aîné de six enfants – cinq d’entre eux acteurs – de Massapequa, New York, qui a vécu à New York City pour la majeure partie de sa vie d’adulte. Il a une fille adulte, Ireland Baldwin, avec sa première épouse Kim Basinger, et sept jeunes enfants avec sa deuxième épouse, Hilaria Baldwin.

Baldwin sera accompagné d’une équipe juridique d’élite constituée principalement d’avocats basés à New York, nombreux diplômés en droit de Harvard, du cabinet Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan. Alex Spiro, un avocat de la défense de 41 ans qui a représenté Elon Musk, Megan Thee Stallion et d’autres personnalités de premier plan et est devenu l’un des avocats les plus recherchés du pays, procédera à un contre-interrogatoire agressif des témoins de l’État.

La défense essayera de montrer qu’il n’incombe pas à un acteur de s’assurer que des balles réelles ne se trouvent pas dans son arme, une position fortement soutenue par le syndicat de Baldwin, le Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists.

Baldwin a déclaré dans une interview avec ABC News, et a laissé entendre dans des entretiens avec les autorités, qu’il n’a jamais appuyé sur la gâchette du revolver.

Ses avocats attaqueront également la preuve de l’arme à feu, et les graves dommages causés au revolver lors d’un test du FBI qu’ils disent avoir mené à la destruction des preuves et laissé la défense sans aucune chance de l’examiner.

Les experts en armes à feu de l’accusation qui ont témoigné lors du procès de Gutierrez-Reed reviendront à la barre des témoins, malgré les objections de Baldwin, pour témoigner de sa manipulation du revolver et de son bon fonctionnement éventuel.

Et ils pourraient questionner les témoins sur le traitement médical approprié que Hutchins a reçu entre la fusillade et le prononcé de son décès à l’hôpital.

Mary Carmack-Altwies, procureure du comté de Santa Fe, a nommé Kari Morrissey procureure spéciale dans l’affaire Baldwin début 2023 après le départ de son prédécesseur en raison de conflits d’intérêts. Morrissey a rapidement fait annuler l’inculpation contre Baldwin, mais l’a relancée en janvier de cette année par un grand jury. Les deux mouvements étaient le résultat d’un examen plus approfondi des preuves, a-t-elle déclaré.

Morrissey est diplômée de l’Université du Nouveau-Mexique et de son école de droit, et a exercé le droit à Albuquerque pendant plus de 20 ans. L’avocate en droit pénal du Nouveau-Mexique, Erlinda Johnson, a rejoint l’équipe de Morrissey en avril.

Le procès pourrait provoquer un choc des cultures entre l’équipe d’avocats, comme l’ont déjà montré les audiences et les dépôts enflammés.

Morrissey et Spiro en particulier se sont heurtés souvent – « Je ne vais pas rester ici et me faire traiter de menteur ! », a-t-elle déclaré lors d’un tel moment lors d’une audience en mai – et feront probablement de même et apporteront du drame pendant les délibérations.

Les procureurs tenteront de convaincre les jurés que en tant que producteur et personne la plus importante sur le plateau, Baldwin a apporté une imprudence à la production, et qu’en tant qu’acteur, il a été négligent dans la manipulation de son arme à feu.

Les membres de l’équipe présents dans le petit bâtiment de l’église, qui ont été les témoins oculaires de la mort de Hutchins, fourniront le témoignage le plus essentiel du procès. Ils incluent le réalisateur Joel Souza, lui-même blessé par la balle provenant de l’arme de Baldwin, et David Halls, l’assistant-réalisateur du film, que certains ont accusé d’être responsable de la fusillade mais qui a plaidé non contestation pour la manipulation négligente d’une arme à feu.

Zac Sneesby, un membre de l’équipe tenant un microphone perchman pendant la répétition, témoignera qu’il a vu Baldwin appuyer sur la détente du revolver, ont déclaré les procureurs dans des documents judiciaires, ce qui en fait potentiellement le témoin le plus important de tous.

Les procureurs pourraient également appeler Gutierrez-Reed à la barre, mais Marlowe Sommer a rejeté un accord d’immunité qu’ils voulaient lui accorder.

Les jurés entendront le témoignage d’experts en armes à feu qui allèguent que le revolver fonctionnait correctement et ne pouvait pas tirer sans qu’on appuie sur la gâchette.

Et Baldwin lui-même peut témoigner pour sa défense, mais il n’est pas obligé de le faire. Ses avocats n’ont pas dit s’il le fera.

Santa Fe, la capitale du Nouveau-Mexique, un haut lieu artistique de 89 000 habitants et une destination touristique pour sa beauté historique du Sud-Ouest, n’est pas une petite ville. Et son complexe judiciaire moderne du centre-ville est loin d’être un tribunal de campagne. Mais l’endroit est encore loin des cours de justice urbaines côtières où se sont déroulés les procès de célébrités comme Bill Cosby, O.J. Simpson, Harvey Weinstein et Donald Trump.

Les procédures pourraient donner lieu à une scène inhabituelle. Des dizaines de membres des médias nationaux se disputeront les places dans la salle d’audience de Santa Fe et dans une salle de débordement, et des caméras entoureront le palais de justice pour les arrivées et les départs.

Et le public pourra regarder. Le procès sera diffusé en streaming et en direct par plusieurs médias, dont Court TV.

Hutchins, qui avait 42 ans lorsqu’elle est décédée, était une directrice de la photographie en plein essor et une mère d’un jeune fils lorsqu’elle a été tuée. Elle a grandi sur une base militaire soviétique isolée et a travaillé sur des films documentaires en Europe de l’Est avant d’étudier le cinéma à Los Angeles et de se lancer dans une prometteuse carrière cinématographique.