Le stade de football de Gaza est désormais un refuge pour des milliers de Palestiniens déplacés.

Des milliers de Palestiniens déplacés dans le nord de la bande de Gaza ont cherché refuge dans l’un des plus grands stades de football du territoire, où les familles se débrouillent à peine avec peu de nourriture ou d’eau alors qu’elles tentent de rester un pas en avant de la dernière offensive d’Israël.

Leurs tentes de fortune sont installées à l’ombre sous les gradins du stade, avec des vêtements suspendus au soleil de juillet sur le terrain de football poussiéreux et desséché. Sous les bancs couverts où les joueurs s’asseyaient autrefois, Um Bashar baigne un enfant debout dans une baignoire en plastique. En savonnant les cheveux du garçon, il gigote et frissonne alors qu’elle lui verse de l’eau froide sur la tête, se cramponnant aux sièges en plastique pour ne pas tomber.

Ils ont été déplacés à plusieurs reprises, a-t-elle dit, plus récemment des opérations renouvelées d’Israël contre le Hamas dans le quartier de Shijaiyah à Gaza.

« Nous nous sommes réveillés et avons trouvé des chars devant la porte », dit-elle. « Nous n’avons rien pris avec nous, ni matelas, ni oreiller, ni vêtements, ni nourriture. Rien du tout. Même pas de la nourriture. »

Elle a fui avec un groupe de 70 personnes vers le stade de Yarmouk – à un peu moins de 3 kilomètres au nord-ouest de Shijaiyah, qui a été fortement bombardé et largement vidé en début de guerre. Beaucoup de personnes qui se sont retrouvées au stade disent qu’elles n’ont rien à quoi revenir.

« Nous avons quitté nos maisons », a déclaré un homme, Hazem Abu Thoraya, « et toutes nos maisons ont été bombardées et incendiées, ainsi que celles qui nous entourent. »

Des centaines de milliers de personnes sont restées dans le nord de Gaza, même si les troupes israéliennes l’ont encerclé et largement isolé. Cependant, les flux d’aide dans la région se sont améliorés récemment, et l’ONU a déclaré en début de semaine qu’elle est désormais en mesure de répondre aux besoins fondamentaux des habitants du nord. Israël affirme qu’il permet à l’aide d’entrer dans la bande de Gaza et accuse l’ONU de ne pas en faire assez pour la déplacer.

Pourtant, les habitants disent que la privation et l’insécurité ont un impact de plus en plus grand.

« Il n’y a pas d’endroit sûr. La sécurité est avec Dieu », a déclaré une femme déplacée, Um Ahmad. « La peur est maintenant ressentie non seulement chez les enfants, mais aussi chez les adultes. … Nous ne nous sentons même pas en sécurité en marchant dans la rue. »

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Cet article a été mis à jour pour corriger le fait que le stade de Yarmouk n’est pas le plus grand de Gaza.