Le juge met partiellement fin à la supervision judiciaire des enfants migrants, remettant en question un arrangement de 27 ans.

Un juge fédéral approuve la fin partielle de l’accord sur le traitement des enfants migrants

Un juge fédéral a approuvé vendredi la demande de l’administration Biden de mettre fin partiellement à un accord vieux de près de trois décennies qui prévoyait une surveillance judiciaire de la manière dont le gouvernement prend soin des enfants migrants placés sous sa garde.

La juge de district américaine Dolly Gee a statué que la supervision judiciaire spéciale pouvait prendre fin au sein du département de la Santé et des Services sociaux des États-Unis, qui prend en charge les enfants migrants après qu’ils ont été sous la garde de la Patrouille frontalière pendant jusqu’à 72 heures. Ils sont placés dans un vaste réseau de centres de rétention et généralement remis à des proches proches.

Le ministère de la Justice a argué que les nouvelles mesures de protection, qui doivent entrer en vigueur lundi, respectent et dépassent en certains points les normes établies dans l’accord judiciaire. La juge a largement convenu, faisant des exceptions pour certains types d’installations pour les enfants ayant des besoins plus aigus.

Les avocats des enfants migrants ont vivement opposé une résistance à la demande de l’administration, faisant valoir que le gouvernement fédéral n’a pas mis en place un cadre réglementaire dans des États comme le Texas et la Floride, qui ont annulé des licences d’installations s’occupant d’enfants migrants ou qui pourraient le faire à l’avenir. La juge a rejeté ces préoccupations, affirmant que les nouvelles réglementations sont suffisantes pour remplacer la surveillance judiciaire dans ces installations non licenciées.

L’accord de règlement Flores, du nom de Jenny Lisette Flores, une immigrée salvadorienne de 15 ans, est une pierre angulaire de la politique qui découle de vastes allégations de mauvais traitements dans les années 1980. Il contraint les États-Unis à libérer rapidement les enfants sous sa garde auprès de proches dans le pays et fixe des normes dans des refuges licenciés, notamment en matière de nourriture, d’eau potable, de supervision adultes, de services médicaux d’urgence, de toilettes, de lavabos, de contrôle de la température et de ventilation.

La décision de la juge est intervenue trois jours avant la mise en œuvre des réglementations du département de la Santé et des Services sociaux qui, selon le secrétaire Xavier Becerra, établiront des « normes claires pour les soins et le traitement des enfants migrants non accompagnés ».

Les nouvelles réglementations du département de la Santé et des Services sociaux créeront un bureau de l’ombudsman indépendant, établiront des normes minimales dans les refuges temporaires de débordement et formaliseront les progrès dans les protocoles de dépistage pour la libération des enfants vers les familles et les parrains, ainsi que pour les services juridiques.

Sur les 13 093 lits exploités par le département, 7 317 d’entre eux – soit plus de la moitié – se trouvent au Texas, selon la décision. La juge a rejeté la suggestion des demandeurs d’arrêter complètement le placement d’enfants au Texas et en Floride, la qualifiant de « non seulement impraticable, mais aussi potentiellement nocive pour les enfants migrants non accompagnés, de ne plus exploiter de sites dans ces États frontaliers ».

Cependant, la juge a maintenu dans sa décision la possibilité pour les avocats des enfants migrants d’accéder aux informations sur les enfants détenus dans les installations de garde du département de la santé et des services sociaux et de les rencontrer.

L’administration n’a pas cherché à mettre fin à la surveillance judiciaire des postes de détention de la Patrouille frontalière gérés par le département de la Sécurité intérieure des États-Unis.