Le joueur néerlandais de beach-volley qui a purgé une peine pour viol s’est qualifié pour les Jeux olympiques de Paris.

Un joueur de beach-volley néerlandais, Steven van de Velde, condamné il y a huit ans pour viol sur une mineure en Grande-Bretagne, s’est qualifié pour les Jeux olympiques de Paris. En effet, van de Velde et son partenaire Matthew Immers font partie des deux équipes masculines des Pays-Bas qui se sont qualifiées pour la compétition de beach-volley aux Jeux de Paris, qui débutent le 26 juillet dans la capitale française. Malgré sa condamnation passée, van de Velde a réussi à se qualifier en obtenant la 11e place sur la liste des points internationaux.

Dans une déclaration publiée sur le site de la Fédération néerlandaise de volleyball, van de Velde a déclaré : « Je comprends que dans la perspective du plus grand événement sportif au monde, cela puisse attirer l’attention des médias internationaux. Je ne peux pas y remédier, donc je devrai en assumer les conséquences. Cela a été la plus grande erreur de ma vie. »

Malgré sa condamnation à quatre ans de prison en Grande-Bretagne, van de Velde a été transféré aux Pays-Bas en vertu d’un traité entre les deux pays et a été jugé selon la loi néerlandaise. Depuis sa libération, il a suivi un accompagnement professionnel et a démontré une certaine prise de conscience et une réflexion selon la fédération.

Le comité olympique néerlandais a confirmé que van de Velde, âgé de 29 ans, remplissait toutes les conditions requises pour revenir après sa condamnation et qu’il avait repris sa carrière en 2017 après un processus intensif supervisé professionellement. Selon le comité, van de Velde répond maintenant à toutes les exigences de qualification pour les Jeux olympiques et fait donc partie de l’équipe.

Malgré la sensibilité de l’affaire, la fédération internationale de volleyball a déclaré que la sélection des équipes relève de la responsabilité des comités olympiques nationaux, en respectant les critères d’éligibilité.

En conclusion, la qualification de Steven van de Velde pour les Jeux olympiques de Paris soulève des questions éthiques et morales importantes, mais les instances sportives ont confirmé sa réintégration après avoir rempli les conditions requises et suivi un processus de réhabilitation. Il reste à espérer que van de Velde continuera à faire preuve de maturité et de responsabilité sur et hors du terrain.