Le British Racing Green trouve ses origines en… Irlande ?

La couleur verte de course britannique était en réalité un hommage à l’Irlande pendant les premiers jours du sport automobile européen.

L’association de la couleur et des voitures est une chose que tout le monde connaît et apprécie. Pensez à Lamborghini et au jaune. Ou à une Ferrari classique en rouge éclatant. Eh bien, il y a une autre couleur qui a une association nationale si marquée que le pays est dans le nom de la teinte. Je fais bien sûr référence à l’emblématique vert de course britannique (BRG) et à sa popularité avec les Jaguars, Aston Martins, Bentleys et autres marques sacrées du Royaume-Uni. De manière intéressante, cette nuance verdoyante trouve son origine en Irlande et dans le sport automobile.

Le magnat américain et amateur de sport James Gordon Bennett Jr. a été une force motrice pour populariser la course automobile en Europe. Je sais, un Américain qui enthousiasme les Européens pour le sport automobile? Attendez un peu, on y arrive.

Au début du 20ème siècle, Bennett Jr. a organisé une course à travers la campagne française pour lancer la première Coupe Gordon Bennett. C’était un véritable Olympiade pour la course automobile.

Plutôt que de rester avec des livrées et des schémas de peinture habituels, le comte Eliot Zborowski a recommandé que les couleurs complètent une couleur du drapeau du pays participant. Chaque pays participant devait aligner une voiture construite dans ce pays avec une couleur correspondante pour aider à identifier ce véhicule.

Les voitures américaines ont choisi le rouge, l’Italie le noir, l’Allemagne le blanc et la France a sélectionné le bleu pour afficher leurs voitures nationales. Cela a laissé la Grande-Bretagne hors de la course en ce qui concerne les couleurs nationales du drapeau de l’Union Jack. À la place, l’initiative de course britannique a opté pour une teinte de vert pour se battre dans la Coupe Gordon Bennett de 1902.

Cependant, l’établissement de la limité nationale extrêmement lente en Grande-Bretagne a indiqué une période creuse pour les intérêts de course de la nation. Par conséquent, la Coupe Gordon Bennett de 1903 s’est tenue en Irlande plutôt qu’en Angleterre, en Écosse ou au Pays de Galles. En hommage à leurs hôtes irlandais, les voitures de course britanniques ont reçu une teinte de vert plus foncé pour célébrer la verdure luxuriante de l’Irlande. Aujourd’hui, les dérivés du vert de course britannique ornent les voitures populaires du pays, du MINI aux Jaguar et Aston Martin de haute performance.