Groupe de frappe de porte-avions américain rentre à la maison après avoir combattu les Houthis dans la mer Rouge

Le groupe de frappe du porte-avions de la marine américaine qui a combattu les Houthis dans la mer Rouge rentre enfin chez lui après avoir passé des mois dans la région à protéger les voies de navigation des attaques incessantes des rebelles soutenus par l’Iran.

Le Groupe Aéronaval Dwight D. Eisenhower a quitté le Moyen-Orient samedi et restera brièvement dans la zone de responsabilité du Commandement Européen des États-Unis avant de rentrer au pays. Sa mission ne sera pas prolongée pour une troisième fois.

Son départ fait suite à « plus de sept mois déployés en soutien des efforts de dissuasion régionale et de protection des forces américaines », a annoncé le porte-parole du Pentagone, le général de brigade Pat Ryder, dans un communiqué.

Le Groupe Aéronaval USS Theodore Roosevelt, opérant dans la région Indo-Pacifique, se dirigera bientôt vers le Moyen-Orient pour remplacer le groupe de frappe.

Le groupe de frappe Eisenhower – qui comprend le porte-avions Ike et plusieurs autres navires de guerre – avait initialement été déployé en Méditerranée orientale en octobre, mais a rapidement été redirigé vers le Moyen-Orient pour défendre les voies de navigation des attaques incessantes des Houthis.

Depuis lors, le groupe de frappe Eisenhower a intercepté des dizaines de missiles et drones – à la fois dans les airs et dans l’eau – et a également ciblé directement les rebelles au Yémen. Il s’agissait d’une combinaison de frappes conjointes avec l’armée britannique et de frappes préventives visant à éliminer une menace avant que les Houthis ne puissent la lancer.

« Pendant son déploiement, le Groupe de frappe IKE a protégé les navires naviguant en mer Rouge, dans le Bab-el-Mandeb et le golfe d’Aden, a sauvé des marins innocents contre les attaques illégales des Houthis soutenus par l’Iran et a contribué à dissuader toute agression supplémentaire », a déclaré Ryder.

Le réarrangement des actifs navals américains intervient alors que des préoccupations persistent quant à la durabilité à long terme des opérations contre les Houthis. Les renseignements américains suggéraient le mois dernier que la menace houthie était susceptible de rester active pendant un certain temps, et le secrétaire à la Défense Lloyd Austin avait déjà prolongé à deux reprises le déploiement du groupe de frappe Eisenhower.

Pendant son passage en mer Rouge, le groupe de frappe a tiré plus de 500 munitions, pour un total d’environ 1 milliard de dollars, et parcouru plus de 55 000 milles. Ses avions ont également volé plus de 30 000 heures.

Malgré la présence de l’Eisenhower, les Houthis continuent d’attaquer les voies de navigation. Les rebelles ont déjà frappé plusieurs navires commerciaux rien que le mois de juin, dont un avec un drone naval pour la première fois depuis le début de leur campagne à l’automne.

Pendant ce temps, Ryder a déclaré que le groupe de frappe Roosevelt quittera la région Indo-Pacifique la semaine prochaine après la fin d’un exercice programmé et se dirigera vers le Moyen-Orient « pour continuer à promouvoir la stabilité régionale, dissuader l’agression et protéger la libre circulation des marchandises dans la région. »