Les singes se sont entendus mieux après l’ouragan

Les macaques ont amélioré leurs relations sociales après un ouragan dévastateur

Une étude récente menée par des chercheurs a révélé que les macaques se sont mieux entendus avec les autres membres de leurs groupes sociaux après un ouragan dévastateur. Les chercheurs ont étudié les impacts d’un ouragan sur une population de macaques rhésus sur une île au large de Puerto Rico.

Les températures atteignant souvent 40 °C, l’ombre est une ressource précieuse pour les macaques, car la couverture arborée est encore bien en-dessous des niveaux d’avant l’ouragan. Les macaques, connus pour être agressifs et compétitifs, sont devenus plus tolérants les uns envers les autres pour accéder à l’ombre rare.

Selon le Dr Camille Testard, chercheur en neurosciences à Harvard, « Il fait extrêmement chaud, ce n’est pas seulement inconfortable, mais c’est réellement dangereux pour la santé si vous ne parvenez pas à abaisser votre température corporelle. »

En 2017, l’ouragan Maria a frappé Puerto Rico, tuant plus de 3 000 personnes et détruisant 63 % de la végétation sur l’île de Cayo Santiago, également connue sous le nom d’Île aux Singes. Cette île abrite les macaques étudiés par les chercheurs. L’étude, menée par les universités de Pennsylvanie et d’Exeter et publiée dans la revue Science, a révélé que les dommages causés par la tempête ont modifié les avantages évolutifs de partager l’ombre et de tolérer les autres.

Les chercheurs ont constaté que l’augmentation de la tolérance des macaques a eu des répercussions positives sur d’autres aspects de leur vie quotidienne. Les macaques qui partageaient l’ombre passaient également du temps ensemble le matin, avant que la chaleur ne les force à chercher de l’ombre. En fin de compte, l’ouragan a changé les règles du jeu dans la société des singes.

En résumé, cette étude enrichissante montre comment la catastrophe naturelle a influencé les comportements des macaques et les a amenés à être plus solidaires et tolérants les uns envers les autres pour assurer leur survie dans des conditions climatiques extrêmes.