Les voitures diesel durent-elles plus longtemps que les voitures essence?

Les moteurs diesel sont souvent considérés comme ayant une durée de vie plus longue que les moteurs à essence, mais est-ce vraiment vrai? Nous plongeons dans les avantages et les inconvénients des moteurs diesel.

Les moteurs diesel ont longtemps été le choix de nombreux véhicules soumis à des trajets à haut kilométrage au cours de leur durée de vie. Ils sont également excellents pour les applications de transport de charge et les environnements à haute tension.

Il ne fait aucun doute que les voitures, fourgonnettes et utilitaires diesel sont populaires en Australie. Le rapport de ventes VFACTS de la Federal Chamber of Automotive Industries a enregistré 379 512 ventes de véhicules diesel neufs en 2023, rivalisant avec les 588 622 véhicules à essence vendus la même année.

Il n’est certainement pas rare de voir d’anciennes voitures et utilitaires diesel sur le marché de l’occasion avec plus de 500 000 km et toujours en bon état. Les principaux coupables du club des hauts kilomètres sont les LandCruiser série 70 de Toyota, le Nissan Patrol GQ, le HiLux N70 de Toyota et le fourgon Ford Transit.

En comparaison, de nombreuses voitures à essence avec plus de 300 000 km sur le marché de l’occasion ont généralement subi un remplacement de moteur pour un autre exemple à faible kilométrage.

Mais pourquoi les moteurs diesel durent-ils souvent jusqu’au demi-million de kilomètres? Et pourquoi les gens croient-ils que les moteurs diesel durent plus longtemps? Nous avons parlé à certains mécaniciens spécialisés dans les moteurs diesel pour discuter des avantages et des inconvénients de la possession d’un véhicule diesel.

Il convient de noter que tous les véhicules diesel ne durent pas plus longtemps que leurs homologues essence. Bien qu’il s’agisse d’une généralisation que les diesels durent plus longtemps, cela dépend largement de la marque et du modèle de la voiture.

Pourquoi les voitures diesel durent-elles plus longtemps?

Il existe plusieurs aspects qui font que les voitures diesel durent plus longtemps. Le premier concerne les composants autres que le moteur.

Les moteurs diesel sont généralement utilisés pour des applications à couple élevé; ils produisent la plupart de leur puissance en bas. Cela signifie qu’ils ont plus de puissance au démarrage sans avoir besoin de hautes révolutions du moteur comme le ferait un moteur à essence.

Les fondamentaux de la raison pour laquelle ils produisent plus de couple résident dans le fait que le carburant diesel a une plus grande densité, ce qui signifie qu’il y a plus de puissance à produire à partir d’un certain volume de carburant par rapport à l’essence. Les constructeurs automobiles exploitent cela en donnant aux moteurs diesel une longue course de piston interne.

Une augmentation du couple peut accroître la probabilité de rupture des composants mécaniques sous contrainte s’ils ne sont pas conçus pour cela. Non seulement cela, mais la contrainte exercée sur les composants lors du transport d’une charge importante peut également entraîner une usure plus rapide de choses comme la boîte de vitesses, les arbres de transmission et les différentiels.

Le mécanicien James Boer affirme que les constructeurs automobiles ont tendance à surdimensionner leurs pièces pour survivre aux chocs d’une ruée de couple soudaine et aux contraintes liées à la manipulation de grosses charges.

« Sur les anciens utilitaires diesel, tels que les LandCruisers, j’ai constaté que les marques ont tendance à surdimensionner les pièces environnantes, c’est-à-dire les boîtes de vitesses et les différentiels. Cela contribuerait à leur longévité », déclare M. Boer.

Bien sûr, ce n’est pas le cas pour tous les véhicules diesel, mais c’est l’une des clés de la longévité des anciens LandCruisers et Hilux.

En ce qui concerne le moteur diesel lui-même, nous avons discuté avec Tyler Bedford, mécanicien de terrain chez Coates, qui a travaillé sur de nombreuses applications diesel différentes, des engins de chantier aux utilitaires. Il explique que les moteurs diesel typiques ne tournant pas aussi rapidement que les moteurs à essence contribuent considérablement à la durée de vie.

« Parce qu’un moteur diesel a un couple supérieur et une puissance plus élevée dans une plage de régime plus basse, cela signifie moins de stress rotatif constant. »

« Moins de rotation du moteur signifie moins d’usure qu’un moteur à essence, qui doit monter à 6500 tr/min et plus. »

Les moteurs diesel fonctionnent également sans bougie d’allumage. Au lieu de pulvériser du carburant dans le moteur et d’avoir une bougie d’allumage pour enflammer le carburant, le diesel est brûlé par la compression du moteur. Cela rend la conception du moteur plus simple, et avec moins de pièces, il y a moins de chances de défaillance.

« Il y a moins de pièces à risque de défaillance sur un moteur diesel. Ils ne nécessitent pas de source d’allumage externe, il y a donc moins de risque de panne sur un moteur », explique M. Bedford.

Peut-être l’un des plus grands avantages des moteurs diesel est les propriétés du carburant diesel lui-même. Le diesel est un bon lubrifiant pour les moteurs. Bien que l’essence ait des propriétés lubrifiantes, le diesel a une viscosité plus épaisse et s’évapore beaucoup plus lentement que l’essence, qui est un solvant.

Les inconvénients des voitures diesel

Comme tout ce qui est bon, les voitures diesel présentent un inconvénient. M. Bedford a également décrit les problèmes de confort entourant les moteurs diesel dans les voitures de tourisme.

« Les moteurs diesel ont tendance à être plus bruyants et à créer plus de vibrations par rapport aux moteurs à essence. »

Les vibrations et le bruit proviennent de la manière dont le diesel est allumé. Parce qu’il utilise un système à haute compression et pression pour enflammer le diesel, le processus est beaucoup plus violent à l’intérieur du moteur, et les gaz d’échappement sortant des ports sont à une vitesse plus élevée.

Il a également mentionné que les nouveaux diesels ont de nombreux équipements d’émissions sujets à défaillance.

« Les moteurs diesel nécessitent un entretien plus fréquent en raison des composants d’émissions attachés et des systèmes de carburant nécessitant d’être exempts de problèmes et de contaminants. Les pannes courantes des exemples récents sont les systèmes d’émissions, la recirculation des gaz d’échappement (EGR), les filtres à particules diesel (DFP) et les systèmes AdBlue. »

« En cas de défaillance des pièces, les diesels peuvent être plus coûteux que les moteurs à essence. Une panne de turbo sur un moteur diesel peut entraîner un fonctionnement de l’unité à son propre huile jusqu’à sa défaillance; des injecteurs défectueux peuvent provoquer une surconsommation de carburant et une surchauffe du moteur, entraînant des problèmes de refroidissement. Cela pourrait vous obliger à changer tout le moteur. »

Les diesels ont également tendance à accumuler du carbone dans le moteur, ce qui nécessite un processus de nettoyage coûteux. Ils ont également des injecteurs plus coûteux qui nécessitent un remplacement tous les quelques centaines de milliers de kilomètres pour garantir que le moteur ne s’appauvrit pas en fonctionnant à l’huile et au carburant, un système qui ne peut jamais être à sec ou avoir des bulles d’air.

Cependant, ce sont toutes des exigences d’entretien qui garantiront que votre moteur diesel fonctionne pour une durée de vie et parcourt un demi-million de kilomètres, parfois même plus.

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