Des fichiers secrets révèlent des craintes concernant l’avenir du géant de l’informatique de la santé NHS, Atos.

Des documents confidentiels révèlent une course pour protéger les services publics critiques face à un éventuel effondrement du géant de la technologie Atos, qui travaille avec des contrats gouvernementaux de plusieurs milliards de livres. Les fichiers vus par la BBC montrent que des travaux sont en cours avec des consultants depuis janvier, visant à limiter les « implications graves » pour les services essentiels en alignant des fournisseurs informatiques alternatifs.

Le gouvernement britannique externalise les services informatiques, y compris les dossiers du NHS et les prestations d’invalidité, à la filiale britannique du géant français de l’informatique, qui a admis être endettée de plus de 3 milliards de livres en avril et est maintenant en cours de restructuration financière. Les évaluations des risques, rapportées en premier par i news, montrent que le Cabinet Office et le ministère de la Justice ont engagé des consultants de PwC pour examiner l’entreprise, décrite comme étant « en détresse financière » afin de « garantir la continuité des services publics critiques ».

La BBC a vu les fichiers non caviardés, qui ont été accidentellement publiés dans le domaine public par le Cabinet Office en mai, bien qu’ils aient rapidement été remplacés par des pages caviardées. Les documents révèlent que PwC a été chargé de travailler sur un projet d’évaluation des risques codé « Projet Aztec » en début d’année.

Le Projet Aztec est censé faire référence à Atos, avec le Groupe Aztec étant son siège basé à Paris et Aztec UK étant sa filiale basée à Londres. Les actions d’Atos ont chuté en janvier alors que le groupe remplaçait son PDG en raison des difficultés persistantes avec la dette, des objectifs financiers manqués et des négociations avec les créanciers.

La semaine dernière, le gouvernement français a proposé une offre de 600 millions de livres sterling (750 millions d’euros) pour acheter les activités les plus sensibles de l’entreprise, et Atos a accepté un plan de restructuration financière de dernière minute dirigé par l’investisseur français David Layani. En janvier, le Cabinet Office avait demandé à PwC d’évaluer les conséquences possibles pour les contrats gouvernementaux si l’ensemble de l’entreprise venait à disparaître, et si les options de restructuration envisagées par le gouvernement français incluraient le sauvetage financier de la filiale britannique d’Atos.

Selon le document, le gouvernement cherchait des conseils sur « l’impact probable sur Aztec UK et les contrats critiques de Sa Majesté le gouvernement (HMG) dans le cas où une partie du Groupe Aztec était placée dans un processus d’insolvabilité… ». Atos a facturé au gouvernement des contrats d’une valeur d’environ 6 milliards de livres depuis 2016 et détient actuellement plus de 40 contrats gouvernementaux d’une valeur de près de 1 milliard de livres.

Le parti travailliste a répondu en disant que les ministres devaient se concentrer sur les problèmes majeurs « qui se produisent dans le monde réel sous leur surveillance ». Il a ajouté : « Le fait qu’un contrat d’une telle sensibilité commerciale ait été publié par accident n’est pas seulement la preuve d’une incompétence stupéfiante, c’est également une indication inquiétante que la prise en main du gouvernement sur ce problème est complètement défaillante. Après 14 ans de chaos conservateur, il est temps de tourner la page et de reconstruire la Grande-Bretagne avec le Labour. »

Un porte-parole du Cabinet Office a refusé de nommer l’entreprise connue au sein du gouvernement sous le nom d’Aztec, mais a déclaré : « Nous effectuons régulièrement des revues de nos fournisseurs et, de temps en temps, nous procédons à une diligence supplémentaire pour garantir la maintenance des services publics dans divers scénarios. » Un porte-parole d’Atos a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter cette question.

Sur la question plus large des problèmes financiers de l’entreprise, il a déclaré : « Atos est actuellement en cours de restructuration financière et a conclu un accord avec un consortium et ses créanciers qui assurera un avenir financier stable à l’échelle mondiale et au Royaume-Uni. La fourniture de services à nos clients n’a pas été affectée et nous continuerons à fournir des services de haute qualité au secteur public britannique comme nous l’avons fait depuis plus de 30 ans. » PwC a refusé de commenter

Le Parti conservateur n’a pas encore répondu aux demandes de commentaire.