Adobe accusé par le gouvernement américain de ‘piéger les abonnés’

Le gouvernement américain a intenté un procès contre le géant du logiciel Adobe, l’accusant de violer les lois sur la protection des consommateurs avec des frais de résiliation « cachés » et un processus d’annulation complexe. La Federal Trade Commission (FTC) a déclaré que la société n’avait pas clairement divulgué ses conditions aux clients, notamment la durée d’un abonnement d’un an et les frais qui seraient déclenchés en cas d’annulation anticipée.

Dans sa plainte, l’agence a déclaré qu’Adobe avait refusé de modifier son comportement parce que cela aurait des répercussions financières sur l’entreprise. Adobe a contesté les allégations et a déclaré qu’elle se battrait contre le procès. « Nous sommes transparents sur les termes et conditions de nos accords d’abonnement et avons un processus d’annulation simple », a déclaré Dana Rao, avocate générale et chef de la confiance. « Nous réfuterons les allégations de la FTC en justice », a-t-il ajouté.

Adobe, fondée en 1982, est connue pour ses logiciels de retouche de photos et de PDF, notamment Adobe Photoshop. Il a adopté un modèle de vente par abonnement vers 2012 pour ses offres, demandant aux clients de payer un montant mensuel ou annuel. Cependant, selon la plainte, le processus d’inscription de la société est peu clair, dans certains cas sans préciser aux clients qu’ils s’engagent pour un an et sans indiquer le coût de l’annulation anticipée, même si les frais peuvent s’élever à des centaines de dollars.

Si les clients tentent d’annuler, la société les soumet également à un « processus compliqué », demandant la réintroduction de leur mot de passe et la navigation à travers plusieurs fenêtres contextuelles, suggère la plainte. Samuel Levine, directeur du Bureau de la protection des consommateurs de la FTC, a déclaré dans un communiqué de presse : « Adobe a piégé les clients dans des abonnements d’un an grâce à des frais de résiliation anticipée cachés et de nombreux obstacles à l’annulation. »

Les pratiques citées dans la plainte sont similaires à celles que les régulateurs ont identifiées dans un procès intenté contre Amazon l’année dernière et ont généré de nombreuses plaintes auprès d’organismes tels que le Better Business Bureau. Dans certains cas, les clients pensaient avoir terminé le processus avec succès, pourtant ils continuaient d’être facturés, a allégué l’agence dans la plainte, déposée devant un tribunal fédéral en Californie.

En plus d’Adobe, la plainte vise également Maninder Sawhney, vice-président principal du numérique et David Wadhwani, président de la division des médias numériques d’Adobe. Le gouvernement a déclaré avoir commencé à étudier la question en 2022 mais a allégué que les « défendeurs ont régulièrement décidé de ne pas rectifier certaines des pratiques illégales d’Adobe en raison des implications financières. »

Il a demandé à la cour d’interdire à Adobe sa pratique et d’imposer des sanctions financières pour chaque violation de la loi.