Directeur financier d’Eli Lilly, Anat Ashkenazi, sur la gestion de la demande croissante pour les GLP-1

La demande croissante pour une classe de traitements pour la perte de poids et le diabète a propulsé Eli Lilly vers de nouveaux sommets au cours de la dernière année. Cependant, le fabricant de médicaments a encore beaucoup de travail à faire avec ce succès bien mérité, a déclaré la directrice financière sortante Anat Ashkenazi à CNBC.

Ashkenazi, qui prendra le poste de directrice financière de Google (Alphabet) le 31 juillet, a joué un rôle clé dans la gestion de l’embellie des revenus et de l’optimisme des investisseurs découlant de l’injection contre le diabète Mounjaro d’Eli Lilly et du médicament contre l’obésité Zepbound récemment lancé. Ashkenazi est devenue directrice financière chez Eli Lilly en 2021 après environ deux décennies passées avec le géant pharmaceutique. Elle a été incluse dans la liste inaugurale des « Changemakers » de CNBC plus tôt cette année.

« Vous devez être un très bon étudiant de l’entreprise et la comprendre de fond en comble, ainsi que comprendre l’industrie », a-t-elle déclaré à CNBC dans une interview avant son annonce de départ. « Ce n’est que lorsque nous comprenons le système dans son ensemble que nous pouvons bien le naviguer pour lui apporter de la valeur… C’est mon rôle en tant que directrice financière ».

Sa mandature n’a pas été sans défis : Eli Lilly et son rival Novo Nordisk ont tous deux du mal à produire suffisamment de leurs traitements pour répondre à une demande sans précédent, entraînant des pénuries nationales de ces médicaments.

Leurs injections hebdomadaires font partie d’une classe de médicaments appelés agonistes des récepteurs de GLP-1, qui imitent certains hormones produites dans l’intestin pour supprimer l’appétit et réguler la glycémie d’une personne. Certains analystes estiment que le marché de ces médicaments pourrait valoir 100 milliards de dollars d’ici la fin de la décennie.

L’essor des revenus d’Eli Lilly a permis à l’entreprise d’investir massivement pour augmenter sa capacité de production, ce qui permettra d’obtenir davantage de médicaments entre les mains des patients, a déclaré Ashkenazi.

Alors qu’Eli Lilly ne s’attend pas à satisfaire le rythme de la demande cette année, et peut-être pas même en 2025, la société a tout de même réalisé des progrès encourageants jusqu’à présent.

Ashkenazi a déclaré qu’Eli Lilly avait plusieurs sites de production en construction ou en « montée en puissance », dont deux en Caroline du Nord, deux en Indiana, un en Irlande et un en Allemagne, ainsi qu’un septième site récemment acquis auprès de Nexus Pharmaceuticals. Eli Lilly a également annoncé le mois dernier qu’elle investirait un autre 5,3 milliards de dollars dans son usine de fabrication de Lebanon, en Indiana.

Ces installations s’ajoutent à l' »empreinte de fabrication existante, très importante » de la société aux États-Unis et en Europe, a déclaré Ashkenazi.

Ashkenazi a également souligné qu’Eli Lilly s’attaquait à un autre obstacle à l’accès des patients : la couverture d’assurance limitée pour les médicaments de perte de poids aux États-Unis.

Malgré les défis, Ashkenazi reste optimiste quant à l’avenir d’Eli Lilly et à sa capacité à continuer de faire avancer la recherche et le développement de nouveaux traitements pour diverses conditions de santé liées à l’obésité.

En fin de compte, Eli Lilly cherche à changer les mentalités et à sensibiliser davantage sur le fait que l’obésité est une maladie chronique qui doit être traitée avec sérieux.

La vision de l’entreprise est de s’assurer que la société, le système de santé et les patients eux-mêmes comprennent que l’obésité est une maladie chronique qui doit être traitée en conséquence.