G7 exploite les actifs gelés de Moscou en soutien à l’Ukraine

Un principe simple sous-tend une décision controversée prise jeudi par les États-Unis et des alliés clés pour prélever les bénéfices des actifs souverains russes en soutien à l’Ukraine : Moscou doit faire des réparations.

« La Russie doit payer », a déclaré le président du Conseil européen, Charles Michel, à CNBC après que les dirigeants du Groupe des Sept (G7) principales démocraties ont convenu en principe d’émettre 50 milliards de dollars de prêts pour l’Ukraine garantis par les profits générés par environ 300 milliards d’euros (322 milliards de dollars) d’actifs de la Banque centrale russe gelés par l’Occident.

Le G7 comprend les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne, l’Italie et le Japon.

Le président américain Joe Biden a publiquement annoncé le « résultat significatif » du consensus du G7 lors d’un point de presse jeudi aux côtés de son homologue ukrainien Volodymyr Zelenskyy, après que les deux dirigeants ont signé un accord de sécurité bilatéral de 10 ans.

« Je suis très heureux de partager que cette semaine, le G7 a signé un plan pour finaliser et débloquer 50 milliards de dollars des recettes de ces actifs gelés [russes], pour mettre cet argent au travail pour l’Ukraine, [comme] un autre rappel à Poutine que nous ne reculons pas », a déclaré Biden.

Moscou a précédemment dénoncé une telle décision, avertissant de conséquences dramatiques si les dirigeants occidentaux allaient de l’avant avec la proposition. Des questions ont également été soulevées sur la légalité de créer un tel précédent : la Russie a été coupée de ses actifs gelés, mais en conserve la propriété. Un long processus judiciaire devrait être entrepris pour leur abandon – mais les profits générés par les actifs saisis sont plus facilement disponibles.

Une mesure similaire à la décision du G7 a été prise en 1992, lorsque le Conseil de sécurité des Nations unies a autorisé une mesure pour saisir les actifs gelés de l’Irak et les orienter pour compenser les victimes de l’invasion de Bagdad au Koweït.

Michel reste ferme sur les motifs de la décision. « Il y a une violation flagrante du droit international, il y a une agression flagrante contre l’Ukraine. [Moscou] est l’agresseur, il y a une victime, il y a des règles au niveau international. Ils doivent payer », a-t-il déclaré.

« Et c’est pourquoi … cet argent est bloqué, c’est pourquoi cet argent est gelé, et je suis très confiant que nous pouvons utiliser cet argent pour soutenir l’Ukraine, parce que c’est juste. »

La proposition doit maintenant franchir divers obstacles juridiques et être appuyée par les États européens, où la majorité des actifs russes gelés sont détenus.

Michel a déclaré que les alliés du G7 pourraient finaliser les détails de l’accord « dans les semaines à venir » pour rendre les fonds disponibles pour Kyiv dès que possible, notant que « 50 milliards d’euros supplémentaires pour l’Ukraine, cela signifie davantage d’équipement militaire et plus de capacités pour l’Ukraine de se défendre et de défendre nos valeurs européennes communes. »

D’autres prêts garantis contre les intérêts accumulés par les actifs russes gelés pourraient être à venir, comme l’a laissé entendre la secrétaire au Trésor américain, Janet Yellen, jeudi.

« Ceci n’est pas la dernière fois que cela peut être fait. C’est la première tranche et si nécessaire, il y en a d’autres derrière », a déclaré Yellen, qui a été activement impliquée dans la négociation de l’accord. « Nous obtenons des Russes qu’ils aident à payer pour le dommage qu’ils ont causé. »

Bien engagée dans sa troisième année, l’invasion à part entière de la Russie en Ukraine a détruit des localités et des infrastructures clés du pays, au milieu de bombardements aériens persistants. La Banque mondiale a estimé en février que 486 milliards de dollars seront nécessaires pour couvrir la reconstruction et le redressement de l’Ukraine au cours de la prochaine décennie – avec des coûts susceptibles d’avoir augmenté depuis cette évaluation.

De plus en plus, les alliés de Kyiv ont commencé à accepter que la guerre doit précéder la paix dans les discussions sur la reconstruction de l’Ukraine.

« Je pense que si nous voulons rendre possible la reconstruction de l’Ukraine le plus tôt possible, nous devons fournir plus de systèmes de défense aérienne, c’est une priorité absolue », a déclaré Michel. « Et aujourd’hui, c’est aussi une décision importante, comment pouvons-nous fournir plus de soutien, plus d’équipement militaire aux Ukrainiens, notamment dans le domaine de la défense aérienne. »

Une déclaration formelle du G7 est attendue à la fin de vendredi, couronnant un sommet de deux jours à Borgo Egnazia dans les Pouilles, en Italie, qui a accueilli des hauts responsables de l’UE, dont Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, ainsi que d’autres chefs d’État et organisations internationales.

Le sommet annuel intervient alors que la plupart des dirigeants du G7 font face à leurs propres bouleversements nationaux incluant des élections nationales et une baisse de popularité. Seule Georgia Meloni, la première ministre de l’Italie, est en tête dans les sondages après le succès de son parti nationaliste Fratelli d’Italia aux élections au Parlement européen le week-end dernier.