Élections à la Chambre ont produit une impasse. Les Républicains peuvent-ils trouver comment travailler avec une mince majorité?

Après l’une des sessions les plus chaotiques et les moins productives de l’histoire moderne, les électeurs ont fait un choix surprenant lors des élections pour la Chambre des représentants des États-Unis – ils ont largement opté pour le statu quo.

Les Républicains de la Chambre vont conserver une mince majorité, et bien que la répartition partisane exacte de la chambre reste à déterminer alors que les votes sont comptabilisés dans quelques États, les résultats des 435 courses à la Chambre à travers le pays n’ont produit pratiquement aucun changement dans la composition de la chambre.

En fait, c’est plus un statu quo : les Républicains et les Démocrates ont chacun gagné sept sièges, tandis que seulement huit sortants à travers le pays ont perdu leurs élections.

Les résultats montrent à quel point les dynamiques politiques sont devenues enracinées dans une chambre législative censée refléter de près la volonté du peuple. Ni la vague de Donald Trump dans les États pivot, ni un record de deux ans marqué par des querelles internes parmi les membres Républicains de la Chambre, n’ont semblé peser lourdement sur les résultats des élections à la Chambre. Au contraire, la lutte pour le contrôle de la chambre s’est résumée à quelques dizaines de districts politiquement divisés et à un nombre encore plus faible de courses véritablement serrées alors que les candidats à la Chambre à travers le pays ont dépensé un total de 1,5 milliard de dollars, selon Open Secrets, qui suit les dépenses politiques.

Le chef de file des Démocrates à la Chambre, Hakeem Jeffries, a qualifié de «bien décevant» le fait de voir le parti manquer de peu la reprise de la Chambre. Mais il a également tenu à souligner: «Malgré l’environnement politique défavorable consécutif à une vague Trump balayant chaque État pivot en Amérique, les Démocrates vont en fait avoir augmenté le nombre de sièges au nouveau Congrès».

Cependant, cela n’a pas empêché les chefs Républicains de faire un tour d’honneur et de parler d’un mandat pour mettre en œuvre un programme conservateur.

«Le jour des élections, les Américains ont envoyé un message clair pour rejeter les conséquences du contrôle Démocrate», a déclaré le représentant Richard Hudson, président du comité de campagne de la Chambre des Républicains, ajoutant: «C’est pourquoi les électeurs ont accordé aux Républicains de la Chambre une majorité et envoyé Donald Trump à la Maison Blanche avec un plébiscite».

Trump est en passe de remporter le vote populaire pour la première fois, mais il sera probablement une victoire étriquée une fois que tous les bulletins auront été comptés, témoignant de l’impasse politique dans laquelle le pays se trouve. À la Chambre, les marges seront également étroites, en particulier après que Trump ait choisi plusieurs Républicains de la Chambre pour occuper des postes dans son administration.

«Chaque vote compte», a déclaré le président de la Chambre Mike Johnson. «Parce que si quelqu’un tombe malade, a un accident de voiture ou un retard de vol sur son avion, cela affecte les votes au parquet».

Le parti de Johnson a conservé la majorité en grande partie grâce à deux sièges que le parti a remportés en Pennsylvanie, ainsi qu’à trois autres que la Générale de Caroline du Nord, contrôlée par les Républicains, avait redessinés pour favoriser leur parti.

Les Démocrates, quant à eux, se sont le mieux comportés dans l’État de New York – l’État natal de Jeffries – où ils ont remporté trois sièges. Ils ont également remporté deux sièges redessinés, en Louisiane et en Alabama, ordonnés par les tribunaux pour assurer une représentation équitable des électeurs noirs.

Mais alors que la carte du Congrès se clarifie après le dernier cycle de redécoupage électoral suivant le recensement de 2020, certains défenseurs de la démocratie s’inquiètent du faible nombre de districts de la Chambre qui sont en jeu.

Alors que les Républicains ont remporté pendant des années plus de sièges au Congrès que prévu grâce à des districts redécoupés, les Démocrates ont riposté en façonnant des districts à leur avantage et ont en quelque sorte égalisé le terrain de jeu.

«Les conséquences sont que la Chambre du peuple reflète à peine la volonté du peuple. Les électeurs ont très peu de possibilité de changer l’équilibre des pouvoirs à la Chambre même lorsque leurs humeurs changent», a déclaré David Peters, qui a écrit sur le découpage électoral et est un chercheur principal chez FairVote, une organisation qui milite pour des réformes électorales.

FairVote estime que 85% des sièges de la Chambre sont désormais sûrs pour un parti – le pourcentage le plus élevé qu’il a suivi en deux décennies. La polarisation politique joue également un rôle dans cette tendance, et Peters a déclaré que cela a entraîné une dynamique où les membres de la Chambre sont moins susceptibles de travailler avec l’opposition et sont plus préoccupés par le fait d’être confrontés à un opposant lors des primaires qui les critique pour ne pas être suffisamment partisans.

Plusieurs des sortants qui ont perdu leur réélection, tels que la représentante démocrate Yadira Caraveo du Colorado ou le représentant républicain Marc Molinaro de New York, étaient parmi les plus disposés à travailler sur des législations bipartites.

Mais maintenant que les Républicains contrôlent la Chambre, le Sénat et la Maison Blanche, il y a peu de discussions sur une collaboration avec les Démocrates. Au lieu de cela, ils espèrent utiliser un processus budgétaire spécial pour mettre en œuvre une législation partisane visant à prolonger les allégements fiscaux, renforcer l’application de l’immigration à la frontière sud et démanteler les réglementations fédérales.

Pour ce faire, ils devront également surmonter les querelles internes qui les ont entravés ces deux dernières années – et des fissures se font déjà sentir dans leur unité.

Lors d’un vote interne cette semaine, Johnson a reçu la nomination de son parti pour rester président lorsque le nouveau Congrès commencera le 3 janvier. Mais les législateurs hésitent encore sur le maintien des règles qui ont permis à un petit groupe de conservateurs de déclencher la destitution du prédécesseur de Johnson, l’ancien président de la Chambre Kevin McCarthy.

Avec une majorité extrêmement mince, presque n’importe quel Républicain peut bloquer l’avancement de la législation, comme le bloc conservateur l’a fait périodiquement.

«Comme d’habitude, il sera très difficile pour le Congrès de faire avancer quoi que ce soit», a déclaré Rob Speel, professeur de science politique à Penn State Behrend.