Travail promet de “tirer les volets” pour les petites entreprises

Le Parti travailliste promet de réformer le système de taux d’entreprise pour revitaliser le High Street au Royaume-Uni en cas d’élection générale. Le parti n’a pas précisé ce qui remplacerait le système actuel de taux d’entreprise, mais a déclaré que les réformes égaliseraient le terrain de jeu pour les entreprises du High Street par rapport à leurs concurrents en ligne. La première mise en avant du plan du parti pour soutenir les petites entreprises britanniques remonte à novembre. Le chef du parti travailliste, Sir Keir Starmer, a déclaré que « les petites entreprises travailleuses ont été retenues ».

Le taux d’entreprise est une taxe sur les biens non résidentiels tels que les pubs, les restaurants, les entrepôts, les usines, les magasins et les bureaux. Le montant que les entreprises paient est basé sur le montant du loyer annuel qui pourrait être facturé sur les locaux – ce que l’on appelle la valeur locative. Le gouvernement central a un contrôle significatif sur les taux d’entreprise en Angleterre, mais ils sont collectés par les conseils locaux.

Le samedi, la chancelière de l’ombre, Rachel Reeves, a déclaré à la BBC que le Parti travailliste « veut réformer le système de taux d’entreprise de manière à réduire les coûts pour les petites entreprises et les rues commerçantes, en veillant à ce que certaines des grandes multinationales et entreprises technologiques paient leur juste part ». Le parti créerait également des « centres bancaires » pour s’assurer que les petites entreprises et les clients ont un accès facile à l’argent lorsqu’ils sont dans le High Street, a déclaré Mme Reeves.

Dans le cadre d’un ensemble de mesures, le Parti travailliste propose d’éradiquer le retard de paiement des factures par le biais d’une nouvelle législation obligeant les grandes entreprises à divulguer leurs pratiques de paiement, tout en revitalisant les rues commerçantes en luttant contre les comportements antisociaux. Le Parti travailliste prévoit également de nouvelles lois permettant aux petites entreprises de se qualifier pour des marchés publics. Il cherche à revendiquer le titre de parti d’affaires, traditionnellement associé aux conservateurs.

Mme Reeves était accompagnée sur le parcours de campagne par l’experte du commerce de détail Mary Portas, qui est passée au Parti travailliste après avoir conseillé le gouvernement de coalition de David Cameron sur la façon de revitaliser les rues commerçantes en 2010. Mme Portas a déclaré que les rues commerçantes étaient vitales pour « les communautés et leur bien-être ». Elle a décrit les petites entreprises comme « l’épine dorsale de notre économie » qui ont été « terriblement laissées pour compte » pendant la pandémie de Covid-19, lorsque les habitudes d’achat ont basculé en ligne. Mme Portas a également salué les plans visant à lutter contre les retards de paiement car « la trésorerie est vitale » pour les entreprises indépendantes.

Une recherche précédente de la Fédération des petites entreprises (FSB) a suggéré que plus de la moitié des petites entreprises interrogées en 2022 avaient subi des retards de paiement au cours des trois derniers mois. Tina McKenzie, présidente de la politique à la FSB, a déclaré qu’il était « bon de voir les retards de paiement pris en compte par le Parti travailliste » et que les regards se tourneraient maintenant vers le lancement de son manifeste pour voir si le parti adopte une approche pro-petites entreprises.

S’exprimant avant un événement thématique sur les petites entreprises organisé par le Parti travailliste samedi, Sir Keir a déclaré que les entrepreneurs avaient été confrontés à une instabilité économique en raison du « chaos conservateur ». Cependant, le ministre des Entreprises, Kevin Hollinrake, a déclaré que « Rishi Sunak et les conservateurs avaient un historique d’actions audacieuses pour soutenir les petites entreprises ». Il a cité des mesures prises précédemment par le gouvernement, telles que le gel des taux d’entreprise pour les lieux de l’hospitalité pendant la pandémie lorsque le commerce a été touché par les confinements.

Drew Hendry, porte-parole de l’économie du SNP, a suggéré que les plans du Parti travailliste étaient des « promesses vides » pour les propriétaires de petites entreprises écossaises. Il a ajouté que le SNP avait déjà créé la Banque d’investissement national écossaise, mais a appelé à la suppression de « la paperasserie, des coûts plus élevés et des blocages de visas pour les travailleurs créés par le Brexit ». Pendant ce temps, un porte-parole des Libéraux-Démocrates a déclaré que le Parti conservateur avait « complètement déçu à maintes reprises les propriétaires d’entreprises », et qu’il examinerait également la « révision » du système de taux d’entreprise.