NBC pourrait acheter les droits de « Roundball Rock » si elle obtient des jeux de la NBA, déclare John Tesh

Dans le panthéon des chansons-thèmes des émissions sportives à la télévision, « Roundball Rock », l’hymne de John Tesh qui accompagnait les matchs de la NBA sur NBC jusqu’en 2002, est sans doute le plus grand. Si NBCUniversal remporte à nouveau les droits de diffusion de la NBA, elle aurait une chance de ramener l’air emblématique, a déclaré le compositeur à CNBC dans un e-mail.

Comcast’s NBCUniversal a fait une offre qui s’élève en moyenne à 2,5 milliards de dollars par an pour acquérir à nouveau les droits de la NBA après les avoir perdus il y a 22 ans au profit de Disney, selon des sources proches du dossier. Le Wall Street Journal a d’abord rapporté les détails de l’offre de NBC.

La NBA souhaite trois partenaires médiatiques cette fois-ci, et est proche de conclure des accords avec Disney et Amazon pour deux des packages. Le troisième ira probablement à Warner Bros. Discovery ou NBCUniversal, mais pas aux deux, ont déclaré les sources, qui ont préféré ne pas être nommées car les discussions sont confidentielles.

Warner Bros. Discovery continue de négocier avec la ligue pour conserver les droits. Cependant, l’offre de NBCUniversal plus que double les 1,2 milliard de dollars que Warner Bros. Discovery paie actuellement. Cela pourrait être trop cher pour Warner Bros. Discovery, dont la capitalisation boursière de 18 milliards de dollars est largement inférieure aux 150 milliards de dollars de Comcast.

Le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, prône un message de discipline financière depuis qu’il a pris les rênes de l’entreprise, notamment en réduisant les effectifs et les dépenses en contenu, afin de réduire la dette et d’augmenter le flux de trésorerie disponible. Il a déclaré ne pas vouloir être dans le « business de la location », comme c’est le cas pour l’octroi de droits sportifs, bien qu’il ait également exprimé son optimisme quant à la conservation des droits de la NBA.

Les porte-parole de Warner Bros. Discovery, NBC et de la NBA ont décliné tout commentaire.

Les fans nostalgiques de la NBA associent « Roundball Rock » à « The NBA on NBC » et à une époque définie par Michael Jordan, la domination des Chicago Bulls et les voix de Bob Costas et Marv Albert. USA Today l’a classé en première position dans un classement de 2017 des « 25 meilleures musiques thèmes de sports télévisés ». The Ringer a publié un article sur l’histoire orale de son origine, et « Saturday Night Live » de NBC a consacré un sketch entier dessus.

La chanson n’a plus marqué le début d’un match de la NBA depuis 2002, lorsque NBC a diffusé son dernier match de la ligue. Fox Sports a acquis les droits de la chanson pour une utilisation lors des matchs de basket universitaire pour la saison 2018-19, mais une génération de fans associe toujours l’air à NBC.

Si NBC Sports remporte les droits, elle est libre de nouveau de concéder une licence pour « Roundball Rock » au propriétaire de la chanson, a déclaré le compositeur.

L’accord de Fox pour « Roundball Rock » n’empêche aucune entreprise médiatique d’utiliser la chanson pour les matchs de la NBA, a déclaré Tesh. Les entreprises médiatiques achètent généralement les droits de la chanson par tranches de trois ans, a déclaré Tesh. Il a refusé de divulguer le montant qu’il est payé en raison de clauses de non-divulgation, mais Tesh a noté qu’il est également rémunéré en royalties en fonction du nombre de diffusions. The Ringer a rapporté en 2020 que la musique de Tesh était diffusée environ 12 000 fois entre 1990 et 2002 lors de « NBA on NBC ».

« Pourquoi les gens se battent pour la chanson, c’est amusant. En 1990, c’était juste un autre thème. Maintenant, Internet regorge de gens jouant la chanson à l’ukulélé, sur des Casios et l’enseignant à la guitare. Nous jouons encore la chanson à chaque concert et montrons les vidéos YouTube de ces personnes », a déclaré Tesh.

Si la NBA est diffusée à nouveau sur NBC, cela commencera lors de la saison 2025-26. Et soyez assurés, fans : « Roundball Rock » est disponible.

— La contribution de Lillian Rizzo de CNBC à ce rapport.

Divulgation : Comcast est la société mère de NBCUniversal et de CNBC.