Avertissement : Les salaires des travailleurs seront affectés par le budget

Les hausses d’impôts dans le budget devraient affecter les salaires, les employeurs ayant moins d’argent à consacrer aux augmentations de salaire. La Chancelière Rachel Reeves a décidé que les entreprises supporteraient le poids de sa hausse totale d’impôts de 40 milliards de livres en augmentant le taux de cotisation d’assurance nationale pour les employeurs et en réduisant le seuil à partir duquel ils commencent à la payer. Les entreprises devraient réagir en limitant les augmentations de salaire, comme l’ont souligné des groupes de réflexion influents, le prévisionniste indépendant du gouvernement et la chancelière elle-même. Selon James Smith de la Fondation Resolution, même si cela ne se traduit pas immédiatement dans les salaires, cela finira par se traduire par des salaires plus bas. Il s’agit certainement d’une taxe sur les travailleurs, soyons très clairs à ce sujet.

D’autres mesures budgétaires, notamment une forte augmentation des dépenses de services publics et d’autres hausses d’impôts, devraient entraîner une hausse de l’inflation à court terme, ce qui pourrait empêcher les taux d’intérêt de baisser plus rapidement. Cela aura également un effet sur le pouvoir d’achat des gens. Le gouvernement s’est engagé à faire de la croissance économique sa priorité et a déclaré que les gens auraient plus de « livres en poche » d’ici la fin du parlement. Dans son manifeste électoral, le Parti travailliste avait promis de ne pas augmenter les impôts des « travailleurs », excluant explicitement une hausse de la TVA, de l’assurance nationale ou de l’impôt sur le revenu. L’engagement a été remis en question, certaines affirmant que le Parti travailliste l’a rompu avec l’augmentation des cotisations d’assurance nationale des employeurs, ce que le gouvernement a nié. Reeves a reconnu que l’augmentation des cotisations d’assurance nationale aurait un impact sur les salaires.

Cependant, la croissance des revenus est légèrement plus rapide que la croissance annuelle moyenne de 0,3 % entre 2019 et 2024, une période marquée par plusieurs chocs économiques, dont le Brexit, la pandémie et les hausses des prix de l’énergie suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie. L’effet du vieillissement de la population met également davantage de pression sur les finances publiques, notamment en raison d’une demande accrue de services de santé. Selon la Fondation Resolution, d’ici 2028, les salaires réels hebdomadaires – en tenant compte des hausses de prix – n’auront augmenté que de 13 livres au cours des deux dernières décennies.

L’Institut des études fiscales (IFS) a déclaré que la hausse des cotisations d’assurance nationale des employeurs affectera surtout les grandes entreprises embauchant des personnes à bas salaires et pourrait conduire à moins d’emplois rémunérés au salaire minimum à l’avenir. L’IFS a également averti qu’il pourrait y avoir davantage d’augmentations de dépenses et de hausses d’impôts à venir au cours des deux prochaines années. La chancelière a affirmé mercredi que son budget générant d’énormes recettes était une mesure ponctuelle pour « effacer le tableau », et non quelque chose qu’elle voudrait répéter. Cependant, selon Paul Johnson, directeur de l’IFS, les pressions pour maintenir les dépenses en matière de services publics seront difficiles à résister. Les prévisions économiques publiées par l’OBR aux côtés du budget suggèrent que la croissance du Royaume-Uni va s’accélérer au cours des deux prochaines années, pour ensuite revenir à un rythme plus modéré, en grande partie en raison des mesures budgétaires susceptibles de faire augmenter les prix et les taux d’intérêt.

La Fondation Resolution a également mis en garde contre la décision d’augmenter rapidement les dépenses de services publics cette année et l’année prochaine, ce qui rendra difficile l’examen des dépenses au printemps. Reeves s’est également laissée une « marge de manoeuvre relativement mince », a-t-elle déclaré. Sa nouvelle règle sur la dette permet plus de flexibilité, mais la majeure partie de cet argent a déjà été utilisée, ce qui signifie qu’un léger ralentissement économique pourrait contraindre le gouvernement à augmenter davantage les impôts à l’avenir, selon le groupe de réflexion.