L’espoir des scouts est que les conducteurs tombent amoureux de l’âme rétro des nouveaux véhicules électriques, malgré le style de Rivian

Les passionnés de voitures américaines se retrouvent souvent dans une bataille à trois voies : Ford, General Motors ou Chrysler Corporation. Que ce soit les muscle cars, les vieux camions surélevés ou même les voitures américaines modernes, la plupart des passionnés se rangent dans ces camps. Cependant, il y a toujours des outsiders. Et dans le monde des camions et des VUS, nombreux sont les fans d’International Harvester. En effet, cette marque de tracteurs a construit des camionnettes et des VUS « Scout » jusqu’aux années 1970. Aujourd’hui, VW a racheté la plaque signalétique pour une gamme de VÉ et espère qu’une touche d’âme rétro suffira à séduire les acheteurs.

Personnellement, j’ai grandi avec les VUS International Scout car mon père était un grand fan de la marque. Il avait un camion de la série KB quand il était jeune et avait toujours un vieux Scout SUV à la ferme pour le tout-terrain et le labourage. Alors quand j’ai entendu que VW ressuscitait le nom pour une gamme de VÉ, j’étais prudent mais optimiste. Puis j’ai appris que le constructeur automobile avait conclu un accord de partage de technologie avec la start-up de VÉ Rivian. Je m’inquiétais que le nouveau Scout ne soit qu’un simple rebadging de Rivian. VW a finalement dévoilé la future gamme Scout. Et j’ai des bonnes et des mauvaises nouvelles.

La mauvaise nouvelle est que la camionnette Scout Terra et le SUV Traveler ressemblent étrangement aux modèles de Rivian. Rivian est une start-up de VÉ en vogue qui a lancé le premier camion sur le marché (le R1T) et a maintenant un SUV tendance et carré (le R1S). Ce sont des véhicules axés sur l’ingénierie construits en Illinois et destinés aux passionnés de plein air. Et ils ont un design résolument futuriste.

Les deux modèles Scout ont un certain design rétro, notamment autour de la grille et de la lunette arrière. Mais dans l’ensemble, ce sont des véhicules élégants et futuristes équipés de LED. Pour une raison quelconque, l’industrie semble penser que c’est ainsi que les VÉ doivent être conçus (prenez par exemple le F-150 Lightning avec ses LED pleine largeur). Scout avait une opportunité de rompre avec le moule, mais a décidé de ne pas le faire.

La bonne nouvelle, c’est que sous le capot, les deux Scouts ont une personnalité distinctement rétro. Ce sont de gros véhicules boxy, sur châssis séparé. Ils ont un essieu arrière solide et des différentiels à verrouillage mécanique. Pour des VÉ, leur ingénierie est presque aussi rétro que celle du Jeep Wrangler.

VW a également opté pour d’autres touches rétro sympas. Dans le coffre avant, vous trouverez un compresseur de pneus avec un indicateur analogique. Le toit dispose d’une console de toit avec une boussole ancienne et des interrupteurs physiques pour activer les verrous de différentiel. Et bien sûr, le SUV dispose d’un porte-roue de secours de taille normale sur le pare-chocs arrière, devant une porte arrière en deux parties. Il dispose même d’un panneau de toit rétractable en toile. J’adore ces touches. Il est évident que Scout a étudié le succès du G Wagon, du Jeep Wrangler et du Ford Bronco.

Les deux choses que je préfère dans la gamme Scout sont : 1) elle sera disponible avec un prolongateur d’autonomie à essence, pour que vous puissiez la remplir à la pompe lorsque vous ne trouvez pas de chargeur. 2) Volkswagen vise un PDSF de 60 000 $. Il s’agit d’une approche distinctement « rétro » de l’électrification et constitue l’âme du projet Scout. Dans un monde de VÉ à 100 000 $ sans prolongateurs d’autonomie, ce véhicule est vivement attendu.

Cela dit, Scout ne fait rien pour différencier son style de ses cousines de Rivian. Il y a une opportunité pour un VÉ carré, douloureusement vacant maintenant que Bollinger se détourne des véhicules de passagers. Et VW ne cherche visiblement pas à combler cet écart avec son Scout.

Consultez une revue du design du nouveau Scout dans la vidéo ci-dessus.