Le Washington Post devient le deuxième grand quotidien américain cette semaine à ne pas soutenir de candidat présidentiel.

Moins de deux semaines avant le jour des élections, The Washington Post a déclaré vendredi qu’il ne soutiendrait aucun candidat pour la présidentielle de cette année dans une course très disputée, et qu’il éviterait de le faire à l’avenir – une décision immédiatement condamnée par un ancien rédacteur en chef, mais une que le directeur de publication actuel a insisté être « cohérente avec les valeurs que le Post a toujours défendues. »

Dans un article publié en première page de son site Web, le Post – rapportant sur ses propres rouages internes – a également cité des sources non identifiées au sein de la publication comme disant qu’un soutien à Kamala Harris contre Donald Trump avait été rédigé mais pas publié. Ces sources ont déclaré aux journalistes du Post que le propriétaire de l’entreprise, le milliardaire Jeff Bezos, avait pris la décision.

Le directeur de publication du Post, Will Lewis, a écrit dans une chronique que la décision était en réalité un retour à une tradition que le journal avait il y a des années de ne pas soutenir de candidats. Il a déclaré que cela reflétait la foi du journal en « la capacité de nos lecteurs à se forger leur propre opinion. »

« Nous reconnaissons que cela sera interprété de différentes manières, notamment comme un soutien tacite à un candidat, ou comme une condamnation d’un autre, ou comme une abdication de responsabilité. C’est inévitable, » a écrit Lewis. « Nous ne le voyons pas ainsi. Nous le considérons comme cohérent avec les valeurs pour lesquelles le Post s’est toujours battu et ce que nous espérons d’un leader : le caractère et le courage au service de l’éthique américaine, la vénération pour l’État de droit, et le respect de la liberté humaine sous tous ses aspects. »

Il n’y a pas eu de réaction immédiate des deux camps.

Lewis a cité l’histoire du Post en écrivant sur la décision. Selon lui, le Post n’a commencé à soutenir régulièrement des candidats à la présidence qu’en soutenant Jimmy Carter en 1976.

Le Post a déclaré que la décision avait « choqué » de nombreux membres de l’équipe de rédaction, qui opèrent indépendamment du personnel de la salle de rédaction du Post – ce qui est communément connu dans l’industrie comme une « séparation de l’Église et de l’État » entre ceux qui rapportent les nouvelles et ceux qui écrivent les opinions.

La décision du Post intervient la même semaine que le Los Angeles Times a annoncé une décision similaire, qui a entraîné la démission de son rédacteur en chef de la page éditoriale et de deux autres membres du comité éditorial. Dans ce cas, le propriétaire du Times, Patrick Soon-Shiong, a insisté sur le fait qu’il n’avait pas censuré le comité éditorial, qui avait prévu de soutenir Harris.

« En tant que propriétaire, je suis membre du comité éditorial et j’ai partagé avec nos éditeurs l’idée qu’…