Le nouveau mémoire de Bethany Joy Lenz détaille sa vie dans une secte : des pertes de plus de 2 millions de dollars à la mise en place d’un planning sexuel, voici les plus grandes révélations.

Bethany Joy Lenz publie ses mémoires détaillant son expérience au sein d’une secte.

Dans « Dîner pour Vampires : Vie dans une série TV de secte (tout en étant dans une secte réelle !) », qui est désormais disponible, l’actrice de One Tree Hill raconte qu’à son arrivée à Los Angeles au début des années 2000, elle cherchait une communauté en assistant à une étude biblique avec d’autres acteurs. Bientôt, « Les », un « ministre autoritaire », s’est immiscé, attirant elle et d’autres dans un petit nouveau groupe ultra-chrétien appelé la « Famille Big House », a écrit Lenz. Elle affirme qu’il contrôlait ses finances, sa carrière et sa vie.

Lenz a épousé le fils de Les, qu’elle a affirmé être autoritaire. Elle a été escroquée de plus de 2 millions de dollars par la secte. Elle a quitté le groupe et a divorcé de son mari en 2012.

Après avoir rencontré le succès dans le soap opera Guiding Light en tant qu’adolescente, Lenz a quitté l’opéra basé à New York pour poursuivre une carrière en première partie de soirée à Los Angeles. Fille unique dont les parents évangéliques chrétiens se sont séparés, la jeune femme de 20 ans se sentait très seule, déconnectée de ses parents, ne connaissant pas beaucoup d’autres personnes et insécurisée quant à sa carrière.

Lenz a rejoint sa colocation « Mina » pour une étude biblique dirigée par l’acteur TV jeune « Harker Van Hewitt » et son frère « Abe », qui étaient également dans un groupe de musique. (Lenz a utilisé des pseudonymes pour certaines personnes mentionnées dans le livre.) Bientôt, un ami de famille plus âgé des frères est arrivé – Les – et elle a réalisé plus tard qu’elle était la cible parfaite pour lui.

Les a persuadé les membres de l’étude biblique de déménager en Idaho avec sa famille, vivant ensemble dans une sorte de commune, selon le livre. Il a décrit le groupe comme une « bio-famille », disant que Dieu « nous a réunis pour un objectif. Nous sommes sur ce navire, et nous nous engageons à ne jamais nous lâcher. Et cela va hérisser quelques plumes… Parce que ce n’est pas la façon dont le monde le fait ! Mais nous ne sommes pas là pour plaire à l’homme. Nous sommes là pour plaire à Dieu. »

Lors de son premier voyage en Idaho – qui lui a été vendu comme un « spa divin » pour visiter et se ressourcer après avoir arpenté les rues d’Hollywood – elle s’est vu administrer un sirop contre la toux par un membre du groupe nommé « Kurt » qui l’a endormie pendant 36 heures. À son réveil, elle a appris qu’il s’agissait d’hydrocodone sur ordonnance, un médicament opioïde semi-synthétique.

Lenz écrit qu’après avoir quitté la secte, une femme nommée « Alice » a accusé Kurt de l’avoir déjà assommée avec du sirop pour la toux et lorsqu’elle s’est réveillée, elle était nue dans une baignoire avec Kurt au-dessus d’elle. Lenz écrit qu’elle est « assez confiante » pour dire que Kurt ne l’a pas agressée des années plus tôt quand elle pense avoir été droguée car elle avait deux colocataires féminines à l’époque.

Une fois installée dans le nord-ouest du Pacifique, Lenz affirme que Les l’a encore plus éloignée de sa famille et a guidé ses décisions de carrière – comme lorsqu’elle a refusé un rôle de rêve de Belle dans « La Belle et la Bête » à Broadway. Les lui a dit que le rôle était une « tactique de l’ennemi » pour la tenir éloignée de Dieu et de sa famille à Idaho, selon Lenz.

Lorsque Lenz a décroché One Tree Hill en 2003, on lui a conseillé de vivre séparément du reste de la distribution en Caroline du Nord, louant une maison loin des co-stars Sophia Bush, Chad Michael Murray et James Lafferty. Lenz a dit que le co-star Tyler Hilton lui a demandé une fois si elle faisait partie d’une secte religieuse, affirmant avoir entendu dire que Us Weekly allait publier un article affirmant qu’elle en faisait partie. Elle l’a nié, ne réalisant même pas à l’époque qu’elle en faisait partie. L’article n’est jamais paru.

Lenz était l’un des seuls membres non en couple de la Big House Family et s’est convaincue d’éprouver des sentiments pour le fils de Les, « Quiet Boy » ou « QB ». Ils ont commencé à sortir ensemble et après que Les les a vus sortir de sa chambre après une séance de baiser, il était « en colère ». Elle a déclaré que le lendemain, QB lui a proposé et une date de mariage a été fixée huit semaines plus tard.

Pendant ce temps, Lenz a déclaré être « déprimée » par ses fiançailles, et ses amis ont remarqué. Harker et Mina, qui se sont mariés plus tard, lui ont dit qu’elle n’était pas obligée d’aller jusqu’au bout. Les l’a découvert et a tenu une réunion, disant à la Big House Family qu’ils étaient « interdits » de conseiller Lenz de ne pas se marier avec son fils.

Les sentiments de Lenz pour QB n’ont pas grandi, mais elle a été convaincue que Dieu ferait fonctionner son mariage. Lorsqu’ils ont eu des relations sexuelles pour la première fois, Lenz, qui était vierge, a dit que c’était tellement « triste ». Lenz affirme que Les lui a dit plus tard qu’elle devait « planifier des rapports sexuels comme un devoir » envers son mari.

QB a commencé à voyager avec Lenz en Caroline du Nord lorsqu’elle filmait One Tree Hill. Elle a dit qu’il était autoritaire et surveillait ses amitiés, ses tenues et sa carrière. Elle a dit qu’elle a essayé d’être une épouse diligente envers son mari « autorité spirituelle », l’ajoutant à tous ses comptes bancaires et cartes de crédit. Elle a transféré ses comptes d’investissement financier à Trinity Redemption Investment and Asset Directors (TRIAD), une entreprise fondée par Les.

Pendant les neuf ans où elle était sur One Tree Hill, les millions que Lenz a amassés « ont soutenu non seulement nous mais aussi les diverses entreprises de la Famille, y compris un motel, un restaurant et, surtout, un ministère », a-t-elle écrit.

Elle a dit que toutes les entreprises étaient des gouffres financiers, et la Big House dans laquelle ils vivaient était sale et tombait en ruine. Lorsqu’elle demandait le solde de son compte d’investissement, Les griffonnait un numéro sur un morceau de papier et le lui remettait. Un membre de la famille, en charge de la comptabilité de TRIAD, a admis avoir joué avec une partie de l’argent de Lenz.

Lenz a dit que les choses avec QB, avec qui elle a accueilli sa fille en 2011, ne se sont jamais améliorées. Elle a affirmé qu’il avait des accès de rage et qu’il frappait des trous dans les murs et les portes de leur maison. Lorsque One Tree Hill s’est terminée, Lenz a été autorisée à aller à Los Angeles pour essayer de décrocher un nouveau travail et elle a commencé à voir un thérapeute, qui l’a aidée à trouver la clarté sur sa situation. Elle a rapidement vu le tableau d’ensemble et a quitté pour se protéger et protéger sa fille.

Lenz a déclaré que cela a pris trois ans, environ 20 voyages en Idaho et 360 000 dollars de frais juridiques, mais elle a finalement obtenu la garde de sa fille, QB obtenant des droits de visite.

Lenz a écrit qu’elle se sentait « crédule et naïve » d’avoir été entraînée dans une secte. Alors que la plupart des gens diraient : « Jamais je ne serais assez stupide pour tomber pour quelque chose d’aussi fou », elle sait maintenant que « les sectes peuvent se présenter sous de multiples formes ».