Officiel de la Californie du Sud démissionnera et plaidera coupable dans l’enquête sur les fonds COVID

Un haut fonctionnaire élu du comté d’Orange, en Californie, a accepté de plaider coupable de conspiration en vue de commettre une corruption dans le cadre d’un projet impliquant une association caritative et le détournement de fonds d’aide liés à la COVID-19, ont déclaré les procureurs mardi.

Le premier superviseur du district d’Orange, Andrew Do, démissionnera également de son poste, a déclaré le procureur de district Todd Spitzer lors d’une conférence de presse conjointe avec les procureurs fédéraux.

« M. Do a brisé de manière indiscutable la confiance du public », a déclaré Spitzer. Il s’agit de la première condamnation d’un superviseur du comté d’Orange en 50 ans, selon Spitzer.

Cette affaire survient après une perquisition menée par les agents fédéraux au domicile d’Andrew Do et de sa fille, Rhiannon Do, dans le cadre d’une enquête de longue durée sur le prétendu détournement de fonds publics. Rhiannon Do ne sera pas poursuivie pénalement et coopère avec l’enquête, ont déclaré les autorités.

Paul S. Meyer, avocat d’Andrew Do, a déclaré : « Par respect pour le processus légal, aucun commentaire n’est approprié pour le moment. Cependant, il est important de transmettre les excuses sincères et la profonde tristesse d’Andrew Do à sa famille, à ses électeurs du premier district et à ses collègues. »

Le comté d’Orange – qui abrite 3 millions de personnes entre Los Angeles et San Diego – a intenté un procès civil cette année affirmant qu’une organisation à but non lucratif locale, Viet America Society, avait détourné des fonds reçus pendant la pandémie de coronavirus censés servir à nourrir les personnes âgées et handicapées. Au lieu de cela, affirme le comté, les dirigeants de l’organisation à but non lucratif ont utilisé près de 10 millions de dollars pour acheter des biens immobiliers.

Le procureur américain Martin Estrada a déclaré qu’Andrew Do avait signé un accord pour plaider coupable de conspiration en vue de commettre une corruption dans le cadre d’un vaste projet visant à utiliser des fonds fédéraux pour nourrir les résidents handicapés et âgés pendant la pandémie à des fins personnelles. Do a accepté de démissionner de son poste au conseil des superviseurs dans le cadre de l’accord, a déclaré Estrada.

Andrew Do a publiquement vanté un programme de repas pour ses électeurs, mais sur les plus de 9 millions de dollars versés à Viet America Society, seulement 15% ont été utilisés à cette fin, a déclaré Estrada.

Les autorités fédérales ont saisi 2,4 millions de dollars dans le cadre de l’enquête, selon les procureurs. Andrew Do a accepté de renoncer à tout intérêt dans cet argent et dans deux maisons du comté d’Orange, a ajouté Estrada.

La femme de Do est une juge en exercice dans le comté d’Orange. Estrada a refusé de répondre aux questions des journalistes sur son implication dans le projet. Il a également indiqué que l’enquête était en cours.

La superviseure Katrina Foley a déclaré être « écœurée par le niveau stupéfiant de corruption, de cupidité et de tromperie décrit dans les inculpations fédérales ».

« Andrew Do et ses complices doivent payer le prix de leurs crimes contre le peuple du comté d’Orange », a déclaré Foley dans un communiqué mardi.

Andrew Do, un républicain, était un réfugié vietnamien avant de devenir procureur, conseiller municipal, puis de remporter un siège pour représenter les résidents du comté au sein du conseil des superviseurs composé de cinq personnes.

réaffirmation : L’affaire du haut fonctionnaire élu d’Orange County coupable de conspiration en vue de commettre une corruption met en lumière les conséquences néfastes du détournement de fonds publics et souligne l’importance de l’intégrité et de la transparence dans les fonctions publiques. Cette affaire illustre le besoin de responsabilité et de reddition de comptes pour les élus qui trahissent la confiance du public.