Amarrage du Boeing Starliner à l’ISS après un retard
Le 6 juin 2024, la capsule Starliner de Boeing s’approche de la Station spatiale internationale (ISS) avec à son bord deux astronautes de la NASA. Cependant, les contrôleurs de vol de la NASA ont dû annuler une approche précédemment prévue pour résoudre des problèmes avec le système de propulsion de Starliner. En effet, Starliner dispose de 28 jets, appelés ses moteurs de contrôle de réaction (RCS), qui aident le vaisseau spatial à effectuer de petits mouvements en orbite.
Les astronautes Wilmore et Williams ont été informés par le communicateur de capsule de la NASA, Neal Nagata, que la tentative d’amarrage prévue à 12h15 devait être annulée en raison de la tolérance zéro de l’ISS pour un problème de contrôle d’un vaisseau spatial. L’agence spatiale et Boeing ont dû résoudre cinq des jets RCS qui ne fonctionnaient pas. Quatre des jets défectueux de Starliner ont été récupérés après que les astronautes de la NASA Butch Wilmore et Suni Williams ont collaboré avec les contrôleurs de vol pour tester les propulseurs.
Le communicateur CAPCOM Nagata a demandé aux astronautes de maintenir le vaisseau spatial au-delà de la « sphère de non-approche », une limite invisible autour de l’ISS qui sert de mesure de sécurité, pendant le diagnostic des propulseurs problématiques. Cette situation met en lumière l’importance cruciale de la sécurité dans les missions spatiales et la nécessité de résoudre rapidement et efficacement tout problème technique rencontré en orbite.
En fin de compte, malgré ces problèmes de propulsion, la collaboration entre la NASA, Boeing et les astronautes a permis de surmonter les obstacles et de garantir la sécurité de la mission. Il est essentiel que de telles situations soient correctement gérées pour assurer le succès des missions spatiales futures.
