La MLB diffusera des matchs locaux des Guardians, des Brewers et des Twins à partir de la saison prochaine

La Major League Baseball (MLB) a annoncé mardi qu’elle produira et distribuera des diffusions locales pour les Cleveland Guardians, les Milwaukee Brewers et les Minnesota Twins l’année prochaine. Les contrats des trois équipes avec Diamond Sports Group ont expiré à la fin de la saison régulière.

Les Texas Rangers, dont l’accord a également expiré le mois dernier, ont également annoncé qu’ils ne collaboreront plus avec Diamond et examineront leurs options pour la saison prochaine.

L’ajout des Guardians, des Brewers et des Twins signifie que la MLB gérera la production et la distribution d’au moins six équipes en 2025. La MLB a pris en charge les diffusions des San Diego Padres et des Arizona Diamondbacks pendant la saison 2023, ainsi que des Colorado Rockies cette année.

« Avec l’évolution constante du paysage médiatique, la Major League Baseball s’engage à servir ses fans en s’assurant qu’ils peuvent voir leurs clubs préférés, en supprimant les restrictions de diffusion lorsque cela est possible, et en élargissant finalement la portée de nos jeux », a déclaré Noah Garden, vice-commissaire de la MLB pour les affaires et les médias, dans un communiqué.

Les diffusions sont prévues sur les systèmes de câble locaux ainsi que sur les services de streaming par satellite et directement aux consommateurs. En prenant en charge les diffusions, la MLB s’attend à augmenter la portée de marché de ses équipes. Les matchs de Cleveland étaient disponibles dans environ 1,45 million de foyers sur son réseau régional. Cette portée devrait augmenter de 235 % pour atteindre 4,86 millions de foyers. Celle du Minnesota augmentera de 307 %, passant de 1,08 million de foyers à 4,4 millions.

La MLB pourrait prendre en charge davantage d’équipes alors que Diamond Sports Group continue de traverser des procédures de faillite. Le plus grand propriétaire de réseaux sportifs régionaux du pays ne pourrait plus diffuser que les matchs des Atlanta Braves en 2025.

L’exploitant des réseaux régionaux Bally Sports a présenté son plan de réorganisation au tribunal de faillite des États-Unis à Houston la semaine dernière. Dans le cadre de la réorganisation, Diamond prévoit d’annuler les contrats des Detroit Tigers et des Tampa Bay Rays, et de tenter de revoir les accords des cinq franchises qui sont des copropriétaires de leurs réseaux sportifs régionaux – les Cincinnati Reds, les Kansas City Royals, les Los Angeles Angels, les Miami Marlins et les St. Louis Cardinals.

Une audience finale sur le plan de réorganisation de Diamond est prévue pour le 14 novembre. Diamond détient également les droits de 13 équipes de la NBA et de huit de la LNH.

Diamond Sports Group et Sinclair Broadcast Group ont acheté les réseaux sportifs régionaux à The Walt Disney Co. pour près de 10 milliards de dollars en 2019. Disney a été contraint par le Département de la Justice de vendre les réseaux pour que son acquisition des actifs cinématographiques et télévisuels de 21st Century Fox soit approuvée.

Ainsi, la MLB s’adapte aux changements du paysage médiatique en prenant en charge la production et la diffusion des matches des Guardians, des Brewers et des Twins, tout en poursuivant ses efforts pour élargir la portée de ses équipes et offrir une expérience de visionnage optimale à ses fans.