Rodgers insiste qu’il n’y a pas de mésentente avec Saleh et répond aux rumeurs d’une éventuelle réunion avec Adams.

Aaron Rodgers a parlé de football mais surtout de relations – celles avec l’entraîneur Robert Saleh et l’ancien coéquipier Davante Adams en particulier – après l’arrivée des New York Jets à Londres vendredi.

Le MVP de la NFL quatre fois a même utilisé quelques expressions locales, en disant « knackered » et « gobsmacked » lors de sa session de 11 minutes avec les journalistes avant le match de dimanche contre les Vikings invaincus du Minnesota au Tottenham Hotspur Stadium.

Rodgers a nié avoir des différends avec Saleh, affirmant qu’il y a une « force extérieure » essayant de « mettre une division entre Robert et moi » en dehors des installations des Jets.

Des pénalités avant le snap dans une défaite 10-9 contre Denver la semaine dernière ont amené Saleh à se demander « si nous sommes assez bons ou prêts à gérer toute la cadence » que Rodgers utilise pour dérouter les défenses. Saleh a ensuite précisé qu’il parlait de l’ensemble de l’opération de l’attaque, pas seulement de la cadence de Rodgers. Il a déclaré que les Jets allaient « pousser l’enveloppe » avec la cadence en raison du succès de Rodgers avec celle-ci.

« La cadence a été une arme », a déclaré Rodgers à l’hôtel de l’équipe au nord de Londres. « Je pense qu’il est allé de son côté et a eu la chance lundi de répondre à tout cela. »

Le quarterback de 40 ans a également affirmé clairement qu’il n’y a pas de tension entre lui et Saleh.

« Nous sommes de très bons amis », a-t-il déclaré. « Nous aimons nous parler. Nous passons du temps ensemble presque tous les jours, je suis dans son bureau à discuter de choses, parler de l’énergie de l’équipe, de la concentration de l’équipe, de ce que nous devons accomplir, comment je peux l’aider, comment il peut m’aider.

« Nous avons une excellente relation. »

Un autre sujet brûlant de la semaine a été le statut du frustré Adams, qui pourrait être disponible dans un échange après avoir demandé aux Raiders de Las Vegas de le traiter. Les Jets ont été mentionnés comme une destination potentielle en raison de la relation entre Adams et Rodgers, qui ont été coéquipiers à Green Bay pendant huit saisons.

Rodgers a précédé ses commentaires sur Adams en disant qu’il n’était pas sûr de ce qu’il pouvait dire en raison des règles de tampering de la NFL. Mais il a clairement indiqué sa préférence en ce qui concerne une éventuelle réunion.

« J’ai toujours une amitié proche avec lui », a déclaré Rodgers. « Nous passons beaucoup de temps ensemble pendant la saison morte. C’est un gars formidable et un grand joueur. Le reste est hors de mon contrôle. »

Interrogé sur la façon dont un joueur pourrait bénéficier d’un changement de décor, Rodgers a répondu : « L’herbe est verte là où vous l’arrosez. … Vous pouvez faire une situation spéciale n’importe où. »

Rodgers, qui a été sacké cinq fois et touché 14 fois par les Broncos, a déclaré qu’il se sentait « un peu meurtri » mais dans l’ensemble « assez bien » et a été retiré du rapport sur les blessures de l’équipe vendredi.

Il a reçu des soins cette semaine pour un genou gauche douloureux, mais a été un participant complet à l’entraînement jeudi à l’installation de l’équipe à Florham Park, dans le New Jersey, et à nouveau vendredi après avoir été listé comme limité mercredi lorsqu’il n’a pas rejoint ses coéquipiers pendant l’échauffement.

Rodgers pourrait avoir 40 ans, mais il est en train d’embrasser l’impulsion internationale agressive de la NFL. Le Brésil a accueilli son premier match de la NFL cette saison. L’Espagne accueillera le sien en 2025.

« L’Espagne serait amusante », a déclaré Rodgers lorsqu’on lui a demandé où il aimerait jouer d’autre. Mais il ne s’est pas arrêté là : « Le Mexique, la France, l’Italie. »

« Nous connaissons la portée que nous avons », a déclaré Rodgers à propos de la ligue. « C’est génial d’être ici, d’en faire partie. J’adore que nous nous élargissons, j’aime comment nous pouvons faire croître le jeu. »

Il y a deux ans à Londres, Rodgers et les Packers ont perdu 27-22 contre les New York Giants.

« Je veux absolument gagner à Londres, c’est sûr », a-t-il déclaré.

Les Jets ne feront pas le long trajet pour leur déroulement du samedi cette fois-ci.

Plusieurs personnes se sont endormies dans le trajet d’une heure de l’équipe jusqu’au stade en 2021 lorsqu’elles ont découvert que la circulation à Londres était aussi mauvaise que les scènes du pont et du tunnel à New York. Les Jets ont ensuite perdu 27-20 contre les Falcons d’Atlanta après avoir accusé un retard de 17-0 dès le début du deuxième quart.

« Nous ne faisons pas ce trajet », a déclaré Saleh. « La science dit de ne pas faire de sieste, et c’était une recette pour faire la sieste. »

L’entraîneur dit que avec un bilan de 2-2, les Jets sont « dans le vif du sujet » et à un tournant : « C’est la période de la saison où les équipes commencent à savoir exactement qui elles sont. Soit vous montez la colline, soit vous restez au fond. »

Les Jets n’ont pas beaucoup gagné – mais c’est toujours le but pour une équipe qui a manqué les séries éliminatoires les 13 dernières années.

« Il faut gagner – c’est New York », a déclaré Saleh. « L’attente est de gagner. Quand vous gagnez, vous allez au Super Bowl. Quand vous perdez, tout le monde est viré. C’est le monde dans lequel nous vivons, c’est le monde que nous acceptons.

« Nous sommes faits pour ça, nous sommes faits pour ça. »

LB C.J. Mosley (orteil) et DL Leki Fotu (ischio-jambiers) ont été listés comme douteux pour le match après avoir été limités à l’entraînement cette semaine. … RT Morgan Moses (genou) a été précédemment exclu.

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