Becky Downie : Gymnaste prenant une pause dans le sport mais avenir incertain

La gymnaste britannique Becky Downie n’a pas exclu un retour à la gymnastique compétitive après avoir dépassé ses attentes lors des Jeux olympiques de Paris de cette année. À 32 ans, elle a manqué de peu une médaille en équipe et s’est qualifiée pour la finale individuelle de la poutre asymétrique, bien que ses chances de podium aient été compromises après être tombée de la barre.

Dans une interview avec BBC East Midlands Today, Downie a déclaré : « Je suis toujours très bonne dans ce que je fais, et j’apprécie vraiment ce que je fais. Je suis allée à Paris en croyant vraiment que ce serait ma dernière participation, et en sachant que ce serait la dernière, et j’ai essayé de vivre chaque expérience comme si c’était la fin. »

Bien qu’elle ait participé à trois Jeux olympiques au fil des ans et collecté des médailles lors des championnats du monde, d’Europe et du Commonwealth, elle avoue être partie de France en ayant l’impression de ne pas avoir atteint ce qu’elle voulait. Elle a ajouté : « Je suis toujours bonne et j’avais besoin de Paris pour le croire, alors je ne sais pas ce qui va se passer. Je prends définitivement une pause pour l’instant. »

Downie n’est pas retournée dans la salle de gymnastique depuis son séjour dans la capitale française, affirmant que c’était bien plus pour elle que ce qui s’était passé à Paris. Après des années de travail acharné sans répit, elle n’avait pas eu le temps de digérer ses émotions.

Originaire de Nottingham, Downie a fait ses débuts olympiques pour l’équipe GB à Beijing en 2008, participant également à Londres 2012 et Rio 2016, mais elle a raté Tokyo 2021 après avoir échoué aux qualifications.

Une période tourmentée pour Downie, qui pleurait la mort de son frère de 24 ans la semaine précédant les épreuves. Elle a également attiré l’attention du public en dénonçant les abus au sein de la gymnastique britannique aux côtés de sa sœur Ellie, contribuant ainsi à déclencher l’examen Whyte qui a abouti à des réformes au sein du sport.

Alors qu’Ellie a pris sa retraite à 23 ans, sa sœur aînée a continué son entraînement pour participer à un autre Jeux olympiques, mais le travail éreintant n’est pas quelque chose dans lequel elle est prête à replonger pour le moment.

« Arriver à Paris était déjà une énorme réussite indépendamment des résultats, » a-t-elle souligné.

En réaffirmant sa position, Downie laisse planer le doute sur son avenir dans la gymnastique compétitive et prend du recul pour réfléchir à la suite de sa carrière sportive.